La vitamina B3, cosa c’è da sapere

Denominata anche niacina, la vitamina B3 appartiene alla categoria delle vitamine idrosolubili, ossia solubili in acqua: possiede dunque la caratteristica di dover essere assunta attraverso la dieta e di non poter essere accumulata nell’organismo.

Le vitamine idrosolubili comprendono anche tutte le vitamine del gruppo B compreso l’acido folico, la vitamina H e la vitamina C. A questa categoria si contrappongono le vitamine liposolubili, che vengono assorbite insieme ai grassi alimentari e accumulate nel fegato.

Che cos’è la vitamina B3?

La vitamina B3 è una delle vitamine deputate alla trasformazione del cibo in energia. È chiamata anche vitamina PP, a indicare “Pellagra Preventive” per la sua proprietà di essere utile in caso di pellagra, malattia dovuta alla carenza di niacina tipica delle popolazioni la cui alimentazione si basa essenzialmente sul mais e derivati.

A che cosa serve la vitamina B3?

Possiede diverse proprietà:

• interviene nel regolare funzionamento del sistema nervoso,
• agisce nei processi di metabolismo energetico dei nutrienti derivanti dal cibo,
• contribuisce alla riduzione della stanchezza e dell’affaticamento,
• esercita un’azione sul mantenimento di una pelle normale.

Dove si trova la vitamina B3?

Le fonti di vitamina B3 sono varie, ma soprattutto di origine animale. La vitamina B3 si trova nelle carni bianche e rosse, nel fegato, nel lievito di birra e in alcuni pesci come il salmone, il pesce spada e il tonno. Inoltre, negli spinaci, nelle arachidi e nei cereali integrali, nella frutta a guscio, nei legumi, nei latticini.

Se la quantità di vitamina B3 introdotta non è sufficiente, possono comparire sintomi tra loro molto diversi:

• mal di testa,
• nausea,
• cattiva digestione,
• irritabilità,
• calo del tono muscolare.

All’opposto, l’eccesso vitamina B3 può creare

• nausea,
• mal di testa,
• diarrea,
• vampate,
• prurito,
• dolore addominale.

Durante la gravidanza l’uso di integratori di vitamina B3 non è consigliato, a meno che non sia suggerito dal medico.

Quando utilizzare integratori a base di vitamina B3?

Le persone che possono beneficiare di una integrazione di vitamina B3 sono:

• gli anziani,
• chi pratica sport a livello agonistico o svolge lavori fisicamente faticosi,
• chi fa uso di alcol e sostanze.

Infine, gli integratori di vitamina B3 possono essere somministrati nei casi di gravi carenze dovute a cure farmacologiche antitumorali, o di malattie intestinali associate a diarrea cronica e malassorbimento.