Diarrea acuta, cause e rimedi

La diarrea acuta può interessare sia gli adulti che i bambini. Si caratterizza per la comparsa di scariche intestinali, con feci liquide o semiliquide, o comunque scarsamente formate, ripetutamente durante la giornata. In presenza di diarrea, le parti liquide degli alimenti e introdotto con la dieta non riescono a essere assorbite dall’intestino.

La diarrea acuta, in genere, ha una durata piuttosto breve, in ogni caso inferiore alle due settimane.

Una delle caratteristiche che definiscono un episodio di diarrea acuta è l’esordio improvviso e il numero di scariche, almeno tre durante la giornata.

Quando la diarrea compare all’improvviso è probabilmente dovuta a una infezione intestinale, virale o batterica. I virus responsabili dell’insorgenza di diarrea sono principalmente il rotavirus e il norovirus. Per quanto riguarda i batteri, tra i più frequenti vi sono campylobacter, salmonella, escherichia coli.

Altre possibili cause di diarrea acuta sono, per esempio, un eccessivo consumo di alcol, la presenza di intolleranze o di allergie alimentari, l’assunzione di alcuni farmaci. Oppure il disturbo può derivare dalla presenza di patologie di natura emotiva, come la sindrome del colon irritabile, o di natura infiammatoria, come la malattia di Crohn.

Tra i farmaci che hanno la diarrea come possibile effetto collaterale vi sono gli antibiotici, gli antiacidi, gli antinfiammatori, i chemioterapici e i farmaci per abbassare i livelli di colesterolo, come le statine.

Insieme alla diarrea possono comparire altri fastidiosi sintomi tra i quali crampi, dolori addominali, mal di testa, febbre e a volte anche in nausea.

Altre manifestazioni, che potrebbero richiedere un consulto medico e devono quindi essere monitorate sono la presenza di sangue nelle feci, il continuo mal di stomaco, feci scure e vomito.

Alcune situazioni richiedono particolare attenzione; la diarrea acuta nei bambini può causare disidratazione che, soprattutto nei più piccoli, li espone a un serio pericolo e deve quindi essere trattata. La disidratazione si manifesta con scarsità di urine, pallore, estremità fredde, sonnolenza.

È assolutamente necessario consultare il medico quando nei bambini vengono superate le cinque o sei scariche durante le 24 ore, oppure quando si presentano diarrea e vomito contemporaneamente, oppure quando si nota la presenza di sangue nelle feci.

In alcuni casi il disturbo si risolve spontaneamente dopo alcuni giorni, in particolar modo se la causa è una infezione.

In questo caso è molto importante adottare alcuni accorgimenti che hanno la funzione di supporto, primo fra tutti bere molti liquidi, evitando però bibite gassate e succhi di frutta.

Nei bambini, così come negli anziani, può essere opportuno somministrare soluzioni reidratanti contenenti sali minerali che reintegrano quelli persi a causa della diarrea.

Il più diffuso e utilizzato dei farmaci per la diarrea acuta è loperamide, che agisce rallentando i movimenti intestinali e permettendo così un più elevato assorbimento dei liquidi contenuti nelle feci e una riduzione della frequenza delle scariche.

Qualora le cause della diarrea acuta fossero di altra natura, è necessario non agire solo sul sintomo, ma trattare il disturbo sottostante. Nel caso di sindrome del colon irritabile sarà opportuno curare il disturbo attraverso la dieta e con specifici medicinali; nel caso di intolleranze, escludendo gli alimenti che le determinano.

La dieta fa parte dei possibili rimedi naturali per la diarrea acuta. In generale è bene preferire pasti leggeri e con alimenti solidi come riso, patate bollite, carote, mele, banane.

Fondamentale l’idratazione; i liquidi possono essere introdotti anche in forma di tè, infusi o tisane dall’effetto astringente.

Sono da evitare invece gli alimenti con molte fibre, le verdure a foglia, i broccoli, i legumi i cibi grassi, fritti e piccanti, oltre a latticini e caffè.

L’uso di integratori alimentari a base di fermenti lattici probiotici è molto utile per equilibrare la flora batterica intestinale, che in caso di infezione o comunque di diarrea può risultare alterata con una predominanza di agenti patogeni.